Investigadores do IPO trabalham para reduzir dor crónica do doente oncológico

Investigadores do Instituto Português de Oncologia (IPO) do Porto integram um projeto europeu que pretende encontrar uma solução baseada na neuromodulação para reduzir a dor crónica do doente oncológico e melhorar a qualidade de vida.

Intitulado de "PAINLESS", o projeto visa implementar uma intervenção domiciliária baseada na neuromodulação para reduzir a dor e melhorar a qualidade de vida dos pacientes oncológicos. Envolve 17 parceiros de 10 países (Portugal, Espanha, Alemanha, Dinamarca, Roménia, Israel, Suíça, Bélgica, França e Chéquia) e decorre até 2027, sendo financiado, em cerca de 2,5 milhões de euros, pela Comissão Europeia.

O projeto divide-se em três vertentes, sendo que a primeira é liderada pelo IPO do Porto e consiste em perceber os mecanismos com os quais o cérebro processa a dor. Até março de 2025, está prevista a avaliação e monitorização de 450 doentes, 140 dos quais do instituto do Porto.

Em declarações à agência Lusa, o professor e investigador Rui Medeiros salientou que "cada doente tem diferentes sensibilidades à dor", pelo que o projeto permitirá uma "avaliação personalizada" desta condição.

Estima-se que 59% dos pacientes em tratamento oncológico, 64% dos pacientes com doença oncológica avançada e 33% dos doentes curados sofram de dor crónica.

No IPO do Porto foi montada uma "sala especializada" para a avaliação dos doentes, que são expostos a estímulos térmicos (calor e frio) e táteis (sensibilidade). Estes estímulos permitem, posteriormente, avaliar a resposta do sistema nervoso central e periférico de cada doente.

"Queremos encontrar formas de tratamento mais eficazes", esclareceu a oncologista Cláudia Vieira, notando que esta condição é, atualmente, tratada com fármacos, a maioria dos quais autorizados para doenças como a depressão e epilepsia.

Depois de consolidados os dados da avaliação e monitorização dos doentes, os investigadores vão explorar se esses mecanismos com os quais o cérebro processa a dor são comuns em indivíduos saudáveis e doentes com cancro.

Posteriormente, vão avaliar a viabilidade e eficácia da entrega domiciliária de estimulação elétrica transcraniana de baixa intensidade para cuidados paliativos de pacientes com cancro que sofrem de dor.